Lorsqu'il s'agit de classer les plantes de couverture, on peut les diviser en 3 catégories : les plantes herbacées, les plantes à feuilles et les plantes légumineuses. Elles ont toutes leurs qualités !
En faisant un choix éclairé, ce couvert végétal peut aider à :
Ces sites web peuvent vous aider dans le choix du couvert végétal :
levendebodem.eu (néerlandais)
Brochure "Guide fonctionnel des cultures de couverture avec du maïs" (néerlandais)
Protect'eau (français)
Multifonctionnalité des cultures intercalaires (français)
Arvalis Choix des espèces (français)
Un choix plus complexe d'espèces (français)
Fiches d'information sur les différentes espèces (français)
Choisir la composition de votre plante de couverture (français)
Les espèces herbacées sont de véritables puits de carbone. Elles développent une énorme quantité de biomasse (au-dessus et en dessous du sol). Elles peuvent absorber de grandes quantités d'azote, mais elles le font plutôt lentement. De même, après l'incorporation dans le champ au printemps, la libération de l'azote se fait lentement.
Les espèces feuillues peuvent absorber rapidement de grandes quantités d'azote. Grâce à leurs racines profondes, cette absorption peut se faire à partir de couches de sol plus profondes que celles des espèces herbacées. La libération de l'azote se produit rapidement après l'incorporation. La quantité de biomasse générée, et donc la quantité de carbone séquestré dans le sol, est plus faible qu'avec les espèces herbacées.
Les espèces légumineuses forment une catégorie à part. Les bactéries qui vivent dans leurs racines peuvent fixer l'azote de l'air. Elles ont souvent des racines profondes, ce qui est utile pour absorber l'azote et d'autres éléments des couches plus profondes. Leur contribution à l'apport de matière organique est limitée.
