Avantages potentiels pour l'agriculteur
Ombre - la plantation d'arbres créera de l'ombre. Cela sera surtout positif pour le bétail des fermes qui bénéficiera d'une réduction du stress causé par le soleil chaud. La majorité des espèces fourragères sont également plus performantes à l'ombre, de sorte que la productivité des graminées et des légumineuses pourrait également augmenter.
Avec les systèmes sylvicoles, la relation est potentiellement plus complexe. Lorsque la culture rencontre l'arbre, il est probable qu'il y ait une certaine concurrence et une possible perte de rendement. On peut s'attendre à ce que les autres avantages d'un système diversifié compensent ces pertes. Certaines cultures horticoles peuvent bénéficier d'un peu d'ombre (par exemple, les salades). Ainsi, dans les systèmes horticoles, en particulier avec une strate d'arbres en taillis, une rotation planifiée peut tirer parti de cette ombre.
Abri - les arbres offrent une protection contre le vent. Cela contribue à créer des microclimats plus chauds (généralement 4+ degrés Celsius) qui peuvent aider le bétail et les cultures. Les animaux qui n'ont pas à dépenser autant d'énergie pour se réchauffer peuvent consacrer cette énergie à la production de lait ou de viande. L'augmentation de la température peut allonger la saison de croissance, permettant peut-être des récoltes plus précoces, une augmentation du nombre de jours de pâturage, ou même certaines cultures qui pourraient rencontrer des difficultés dans des conditions plus fraîches.
Régime diversifié - Les arbres ont généralement des niveaux plus élevés de micronutriments que le fourrage et des tannins plus élevés. L'inclusion de broutage d'arbres dans le bétail améliore la santé et réduit potentiellement les parasites internes. L'augmentation de la biodiversité du sol sous les arbres peut également profiter aux volailles qui complèteront leur alimentation en mangeant des insectes et d'autres animaux du sol.
Amélioration des sols - les systèmes agroforestiers ont le potentiel de renforcer la santé des sols à travers une série d'impacts tels que l'augmentation de la matière organique du sol, l'amélioration du drainage et la protection contre l'érosion éolienne et pluviale. Cela améliorera la résilience et la productivité des exploitations, en particulier contre les événements climatiques extrêmes.
Biodiversité - l'augmentation de la biodiversité peut aider l'agriculteur. L'augmentation du nombre de prédateurs et de pollinisateurs peut contribuer à la santé des cultures et réduire les besoins en produits phytosanitaires.
Avantages potentiels pour le paysage
De nombreux avantages pour les agriculteurs auront également un impact positif plus large pour aider à combattre nos crises climatiques et de biodiversité. La plantation d'arbres présente un avantage presque immédiat pour la faune et la flore. Les arbres eux-mêmes et le sol non perturbé qui les recouvre constituent des habitats pour les insectes, les oiseaux, les mammifères, etc. Certaines espèces, comme le lichen et certains oiseaux et papillons de nuit, prospèrent dans des systèmes peu plantés, car elles ont besoin à la fois d'arbres et de lumière. Les zones boisées et les forêts sont trop sombres pour elles.
Les arbres auront un impact sur le mouvement de l'eau dans le paysage. Il s'agit très probablement d'un impact positif, avec une infiltration accrue et une réduction du risque d'inondation, bien que dans certaines circonstances, cela puisse avoir un impact négatif sur les sols plus secs.
Les arbres séquestrent du carbone de plusieurs façons : dans leurs propres racines et branches, en encourageant les populations fongiques qui produisent également du carbone, et en améliorant la santé du sol, ce qui permet d'augmenter les niveaux de matière organique du sol. Le changement de gestion induit par le passage à l'agroforesterie peut également contribuer à accroître le carbone dans les parties de l'exploitation non arborées, par exemple en adoptant le pâturage tournant dans les allées entre les rangées d'arbres.
Il a été prouvé que les arbres améliorent non seulement l'écoulement de l'eau dans les sols, mais aussi la qualité de l'eau sortant de l'exploitation. Les systèmes agroforestiers peuvent présenter des niveaux de particules, de phosphore et d'azote inférieurs à ceux des systèmes sans arbres.
Pour en savoir plus sur les avantages potentiels de l'agroforesterie pour l'agriculteur et le paysage, cliquez ici. Plus d'exemples sur les avantages (financiers) peuvent être trouvés ici. (anglais)
